20 sierpnia w Holandii prezydent Wołodymyr Zełenski i premier Mark Rutte ogłosili, że Haga przekaże Kijowowi samoloty wielozadaniowe F-16. Ukraiński przywódca napisał w mediach społecznościowych, że liczba dostarczonych maszyn wyniesie aż 42, niemniej nie znajduje to potwierdzenia w żadnym oficjalnym holenderskim komunikacie. Rutte powiedział wprawdzie, że Holandia dysponuje łącznie 42 egzemplarzami F-16, lecz nie ujawnił, ile z nich ostatecznie trafi na Ukrainę.
Tego samego dnia Zełenski złożył wizytę w Danii, gdzie ogłoszono, że Kopenhaga przekaże Kijowowi 19 myśliwców F-16. Duńska premier Mette Frederiksen zakomunikowała, że pierwszych sześć takich maszyn zostanie wysłanych na przełomie 2023 i 2024 r. Kolejnych osiem ma zostać dostarczonych w 2024, a ostatnie pięć – w 2025 r. Holandia i Dania wydały też wspólne oświadczenie, w którym zastrzeżono, że jakakolwiek darowizna F-16 dla Ukrainy nastąpi dopiero wtedy, gdy piloci i personel technicznej obsługi naziemnej ukończą szkolenia. Dowódca Królewskich Duńskich Sił Powietrznych przekazał, że grupa 73 Ukraińców (w tym sześciu pilotów) przybyła do bazy sił powietrznych Skrydstrup w południowej Jutlandii w celu odbycia sześciomiesięcznego kursu w zakresie obsługi F-16. Po jego zakończeniu rozpocznie się szkolenie kolejnej, równie licznej grupy.
W dniach 16–22 sierpnia nie doszło do zasadniczych zmian w położeniu walczących stron. Najważniejszą areną walk jest odcinek frontu zaporoskiego w rejonie Robotynego, Nowoprokopiwki i Werbowego. Trwają starcia o kontrolę nad linią wzgórz, które najwyższy punkt osiągają właśnie pomiędzy tymi trzema wsiami – to tam znajdują się rosyjskie linie obronne. Choć dokładne usytuowanie stron jest nieznane, to materiały z 21 sierpnia wskazują, że ukraińskie oddziały szturmowe opanowały większą część Robotynego. Dzień później Kijów oficjalnie ogłosił ich wejście do wsi i ewakuację ludności.
Agresor kontynuuje działania zaczepne pod Kupiańskiem. Punkt ciężkości natarcia znajduje się w okolicy wsi Syńkiwka, która – jak się wydaje – nie została jeszcze w całości opanowana przez oddziały rosyjskiej 6 Armii. Ciężkie walki trwają również pod Bachmutem, gdzie obie strony bez powodzenia próbują atakować pozycje przeciwnika, w tym z użyciem czołgów. Na kluczowym odcinku na południe od miasta front niezmiennie przebiega wzdłuż linii kolejowej Majorsk–Bachmut.
W nocy z 18 na 19 sierpnia Rosjanie zaatakowali Ukrainę z wykorzystaniem 17 dronów Shahed 136/131, które wystartowały z okolic Kurska. Według ukraińskiego Dowództwa Sił Powietrznych 15 z nich zestrzelono. 19 sierpnia około południa najeźdźcy wystrzelili jeden pocisk manewrujący z systemu Iskander-K. Trafił on w budynek Teatru Muzyczno-Dramatycznego w Czernihowie. Siedem osób zginęło, a 129 zostało rannych. W nocy z 21 na 22 sierpnia Rosjanie przeprowadzili kolejny atak powietrzny na obiekty położone na terenie obwodów dniepropetrowskiego i zaporoskiego. Strona ukraińska nie opublikowała dotychczas informacji na temat zastosowanych przez wroga środków rażenia oraz poniesionych strat.
Od 18 do 22 sierpnia ukraińskie drony atakowały obiekty w głębi Rosji. W nocy z 17 na 18 sierpnia bezzałogowiec uszkodził pawilon wystawowy wchodzący w skład położonego w sąsiedztwie centrum biznesowego Moskwa City kompleksu Ekspocientr. Według rosyjskich komunikatów większość skierowanych na Moskwę dronów została strącona przez obronę przeciwlotniczą lub zneutralizowana przez środki walki radioelektronicznej. Pojawienie się bezzałogowców doprowadziło do kilkukrotnego wstrzymania ruchu lotniczego na moskiewskich lotniskach Wnukowo i Domodiedowo. 19 i 21 sierpnia Ukraińcy – również za pomocą dronów – zaatakowali lotniska wojskowe Solcy (obwód nowogrodzki) i Szajkowka (obwód kałuski), gdzie bazują bombowce strategiczne Tu-22M3. Powołujące się na źródła w wywiadzie wojskowym ukraińskie media podały, że zniszczone zostały dwa bombowce Tu-22M3, a kolejne dwa uległy uszkodzeniu. Ministerstwo Obrony FR potwierdziło atak na lotnisko Solcy, lecz nie przyznało się do straty samolotów.
17 sierpnia Urząd Kanclerski przekazał, że RFN dostarczyła Kijowowi m.in. dwie wyrzutnie pocisków przeciwlotniczych krótkiego zasięgu IRIS-T SLS, 4539 artyleryjskich pocisków dymnych 155 mm, 10 radarów rozpoznania pola walki GO12, cztery ciężarówki HX81 z czterema przyczepami i osiem ciężarówek nieokreślonego typu. Tego samego dnia Stany Zjednoczone udzieliły formalnej zgody na przekazanie Ukrainie przez Danię i Holandię samolotów wielozadaniowych F-16.
Zobacz także: Rosja coraz aktywniejsza na rynku gazu – MSZ Turkmenistanu wyraża zaniepokojenie