Koniak to definicja najwyższej jakości alkoholu. Nic dziwnego zatem, że słynie jako idealny wybór na prezent dla każdego konesera o wypracowanym guście. No dobrze – jak jednak wybrać najlepszy koniak? Nie będziemy kłamać – wobec tylu wykwintnych propozycji niekiedy okazuje się to bardzo problematyczne. Mamy jednak nadzieję, że nieco ułatwimy wybór naszym czytelnikom!
Dlaczego koniak to świetny alkohol na prezent?
Brandy to alkohole mocne, które – w dużym skrócie – powstają drogą destylacji wina gronowego lub owocowego. Każdy z regionów winiarskiego świata posiada swój własny winiak, który stanowi prawdziwą gratkę dla odkrywców poszukujących nowych smaków. I tak we Włoszech możemy poznać powstającą z wytłoków grappę, w Portugalii aguardente, w Hiszpanii brandy de Jerez, w Niemczech natomiast na koneserów czeka kirsch. Mimo że każdy z tych trunków zasługuje na szczególną uwagę, nie podlega dyskusji, że to brandy francuskie stanowią najbardziej reprezentatywną grupę winnych destylatów. Mistrzowie z kraju Moneta, Hugo czy Baudelaire’a polecają nam zarówno armaniak czy calvados, jak i luksusowy koniak.
Chociaż oryginalny koniak może powstawać wyłącznie we francuskim regionie Cognac, jego renoma ma zasięg międzynarodowy. Wysokiej jakości brandy z całego świata potocznie, choć niepoprawnie, nazywa się przecież koniakami! Mistrzowie sztuki produkcji oryginalnego koniaku wyznaczyli zatem pewne standardy, do których równają wytwórcy w innych częściach świata. Już sam ten fakt czyni oryginalny koniak idealnym pomysłem na prezent dla konesera!
Jaki koniak wybrać?
Bez względu na to, jaki koniak ostatecznie uczynimy naszym wyborem, możemy mieć pewność, że nie pożałujemy. Każdy oryginalny koniak to bowiem specjał wyprodukowany zgodnie z kultywowaną od stuleci tradycją. Otrzymywany z owoców winorośli określonych szczepów (najważniejsza jest biała odmiana Ugni Blanc), zebranych przed końcem października danego roku. Uzyskane na bazie fermentujących owoców wino poddawane jest dwukrotnej destylacji alembikowej. W ten sposób otrzymane eau-de-vie następnie leżakują przez lata w beczkach z przynajmniej 100-letniego dębu. Na samym końcu mistrz piwnic kupażuje poszczególne destylaty, otrzymując koniak. Nie ma tu zatem miejsca na przypadek!
Każdy koniak jest zatem trunkiem wyjątkowym. Nie można jednak zaprzeczyć, że wśród około 200 marek koniaku niektóre cieszą się szczególną estymą. Ich propozycje bardzo często dominują różnego rodzaju rankingi i zestawienia. Do brandów koniaku, na które z pewnością można stawiać w ciemno, należą:
- Hennessy
- Remy Martin
- Courvoisier
- Martell
Ta czwórka gigantów odpowiada za lwią część światowej produkcji polecanego dziś trunku. Niemniej we Francji działa też wiele innych domów koniaku, których produkty zasługują na bliższe poznanie. Możemy zaliczyć do nich m.in. marki:
- Camus
- Naud
- Godet
- Jean Fillioux
Spotkanie z przedstawicielem każdej z tych znamienitych rodzin może obfitować w doznania godne zmysłów najbardziej wymagającego miłośnika brandy.
Im starszy, tym lepszy (z zasady)
Koniaki, ze względu na czas spędzony w dębowych beczkach (mowa o najmłodszym ze składników kupażu) dzieli się na trunki VS (Very Special), dojrzewające przynajmniej 2 lata, koniaki VSOP (Very Superior Old Pale), dojrzewające przynajmniej 4 lata, Napoléon, dojrzewające nie krócej niż przez 6 lat, a także koniaki XO (Extra Old), liczące sobie przynajmniej dekadę. Możemy również spotkać się koniakami rocznikowymi, znanymi jako vintage. Z reguły im dłuższy czas maturacji koniaku, tym wyższa jego wartość rynkowa. Decydując się na alkohole takie jak Hennessy X.O., Gautier X.O. czy np. Camus X.O., możemy mieć pewność, że sięgamy po pozycję z prawdziwej alkoholowej Ligi Mistrzów.
Jak zatem widać, poszukując koniaku na prezent, warto kierować się przede wszystkim renomą marki i wiekiem danych propozycji. Warto też przejrzeć aktualne rankingi. Niemniej – jakikolwiek koniak wybierzemy, możemy mieć pewność, że będzie to alkohol wyborny pod każdym ważnym dla znawcy względem! Przy okazji sprawdź też, jakie inne brandy na Winnica Lidla czekają na wymagających smakoszy.
